Le autorità tunisine hanno annunciato venerdì di aver intercettato o salvato più di 14mila migranti in mare nei primi tre mesi dell’anno, cinque volte di più rispetto allo stesso periodo del 2022. I migranti provengono per lo più dall’Africa subsahariana.

Dal 1 ° gennaio al 31 marzo, la guardia costiera tunisina “ha sventato 501 operazioni clandestine di attraversamento delle frontiere marittime e salvato 14.406 persone, tra cui 13.138 dall’Africa sub-sahariana”, ha annunciato il portavoce della Guardia Nazionale venerdì (7 aprile) su Facebook.

Queste cifre sono oltre cinque volte superiori a quelle registrate nel primo trimestre del 2022. A quel tempo, “2.532 salvataggi erano stati effettuati in 172 diverse operazioni”, ha detto il portavoce Houssem Jebabli all’AFP. Secondo Jebabli, “1.657 cittadini (di paesi) provenienti dall’Africa subsahariana” erano tra i migranti intercettati.

Quasi tutte le intercettazioni e i salvataggi nel 2023 hanno avuto luogo presso Sfax, la seconda città più grande della Tunisia, e Mahdia, sulla costa centro-orientale del paese. Un totale di 13.259 persone sono state recuperate da queste aree.

Inoltre, la Guardia Nazionale ha arrestato 63 persone durante queste operazioni e sequestrato 135 barche e 12 veicoli utilizzati per trasportare i migranti nelle aree di partenza. I dati per i primi tre mesi di quest’anno sono “in forte aumento perché ci sono molte partenze”, ha aggiunto Jebabli.

La Tunisia è considerata un paese di transito per migliaia di migranti, per lo più subsahariani, che desiderano raggiungere l’Europa. Alcuni tratti di costa tunisina distano meno di 150 km dall’isola italiana di Lampedusa.

Secondo il ministero dell’Interno italiano, più di 14mila migranti sono arrivati in Italia dall’inizio dell’anno, rispetto a poco più di 5.300 nello stesso periodo dell’anno scorso e 4.300 nel 2021.